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Pierre LOTI, Julien Viaud de son vrai nom, né à Rochefort le 14 janvier 1850, fut officier de la marine
nationale, grand voyageur et surtout romancier reconnu de ses pairs.
A 20 ans, après avoir été reçu à l'Ecole navale à Paris, il prend la mer comme aspirant de première classe. Il
ne cessera plus de sillonner les mers du globe et c'est en novembre 1871 que Loti embarqua de Valparaiso à
bord de la frégate « La Flore », à destination de Tahiti. Reçu par la reine Pomare IV, elle le rebaptisera Loti,
surnom qu'il donnera par la suite au personnage de son livre « Le mariage de Loti ou Rarahu, idylle
polynésienne », avant d'en faire son pseudonyme d'écrivain.
Outre les écrits décrivant la société et la nature exubérante de cette époque, on lui doit plusieurs
dessins des l'îles de Tahiti et Moorea. Lors de son passage en Polynésie, il visitera plusieurs îles de la
Polynésie, des marquises aux îles sous le vent, avant de la quitter deux mois plus tard.
« Le mariage de Loti ou Rarahu, idylle polynésienne », écrit en 1879, à partir de son journal de voyage,
ravive le mythe du paradis des îles des mers du sud, qu'il décrit en ces mots : « Les heures, les jours, les
mois, s'envolaient dans ce pays autrement qu'ailleurs ; le temps s'écoulait sans laisser de traces, dans la
monotonie d'un éternel été. Il semblait qu'on fût dans une atmosphère de calme et d'immobilité, où les
agitations du monde n'existaient plus. »
Elu à l'Académie française en 1891, il quitte la marine en 1910.
Il ne revit plus jamais Tahiti et s'éteint à Hendaye à l'age 73 ans.
La Poste Polynésienne souhaite lui rendre hommage au travers de ce timbre tiré d'une de ses illustrations
de la cascade de la Fautaua, haut lieu de Tahiti, témoin de son passage, où trône désormais une statue à son effigie.
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| Prix unitaire: 580 FCFP (4,86 €) |
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Rupture |
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