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| 22-10 250 ans de l´arrivée des Espagnols à Tahiti |
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Fare Rata, la Poste de Polynésie, célèbre le 250e anniversaire de l’arrivée des Espagnols en 1772-1775 à Tahiti, en émettant deux timbres illustrant leurs premiers contacts à Tahiti à la fin du XVIIIe siècle.
Sur ordre du vice-roi du Pérou, Manuel de Amat y Junyent, deux expéditions (1772 et 1774) furent conduites par le capitaine Don Domingo Bonechea, à bord de la frégate l’Aguila. Elles devaient d’abord vérifier la présence anglaise sur l’île de Tahiti, à la suite du premier voyage de Cook ; ils recueillirent ensuite des informations sur la topographie des îles polynésiennes et les modes de vie de la population autochtone afin évangéliser les Tahitiens. Mais c’est au cours du deuxième voyage, à son retour de la reconnaissance de l’île de Raiatea, que Bonechea meurt le 26 janvier 1775 à 62 ans et est enterré à Tautira.
De ces brèves escales espagnoles, il reste divers Journaux de bord rédigés par les Officiers et les missionnaires et surtout, celui de Maximo Rodriguez, soldat-interprète bilingue, qui, durant son séjour de dix mois à Tautira et lors de reconnaissances faites autour de l’île de Tahiti, a pu nouer des relations privilégiées avec les chefs Tu (Pomare 1er) et Vehiatua du district de Tai’arapu ; il relate particulièrement comment Pomare 1er lui a offert ce récipient ou « ‘Ūmete » en dolérite noire, fabriqué à Maurua (aujourd’hui l’île de Maupiti), qui se trouvait dans le marae de Taputapuatea du district de Atehuru (actuellement Paea et Punaauia) et comment il a réussi à le faire embarquer en novembre 1775 pour Lima ; cet objet se trouve aujourd’hui au musée anthropologique de Madrid.
C’est aussi l’existence de cette pièce ethnographique unique conservée par l’Espagne que Fare Rata, la Poste de Polynésie, célèbre aujourd’hui.
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